無論是外加電流陰極保護(hù)還是犧牲陽極陰極保護(hù),最終判斷陰極保護(hù)的指標(biāo)是管道的斷電電位。測(cè)量外加電流陰極保護(hù)系統(tǒng)的斷電電位時(shí)，需要將同時(shí)保護(hù)某段管道的電源設(shè)備進(jìn)行同步通斷，這一點(diǎn)，盡管能做到，但也很困難，繁瑣。對(duì)于犧牲陽極陰極保護(hù)管道，要做到所有陽極同步通斷幾乎不可能。因此，就需要采用極化探頭，實(shí)際測(cè)量管道的極化電位(斷電電位)。

　　極化探頭是將試片和參比電極組裝在一掛片起，用試片來模擬管道防腐層漏點(diǎn)。試片平時(shí)與管道連接，受到陰極保護(hù)。測(cè)量時(shí)，瞬時(shí)斷開試片與管道的連接，同時(shí)讀取參比電極的電位值。由于參比電極距離試片很近，IR 降很小，可以認(rèn)為參比電極讀數(shù)就是管道上類似大小涂層漏點(diǎn)處斷電電位。

　　由于管道涂層缺陷大小很難估計(jì)，因此，如何選用試片的面積比較困難。如果試片處測(cè)量的斷電電位滿足陰極保護(hù)要求，就說明此處管道上，涂層漏點(diǎn)比試片面積小的部位得到了保護(hù)，但不能說明比試片大的涂層漏點(diǎn)是否得到保護(hù)。

　　極化探頭要埋設(shè)在與管道相同的環(huán)境中，不能使用回填料。常用的極化探頭試片面積有 1.0平方厘米和 10.0 平方厘米。